1936年，美国总统罗斯福签署了社会安全法案，80年后，几乎覆盖全民的社会安全金体系依然是美国最大的社会福利保障项目之一。由于这一项目的存在，美国的工薪族在退休后可以有最基本的收入保障，同时残疾人士和那些孤儿寡母也可以享受这种政府提供的社会福利。美国的社会安全金体系不仅仅是人退休后从联邦政府领取的养老金，这一项目有着八大特色，构筑的是一种社会福利安全网。

　　特色一：社安金具有人寿保险功能

　　在一些人的眼里，社会安全金就等同于养老金，人工作10年到退休时就可以领取一定金额的社安金。美国社会安全金项目的设立，实际上是即要保障工薪族在退休后能有基本的收入，同时也要兼顾人在工作中受伤后无法工作时也能有收入，最后还要考虑一家之主如果过世，孤儿寡母没了收入来源，也不能让她们断了收入来源。在2012年6月，美国约有5600万人领取社会安全金，也就是说每6个美国人当中就有1个人领取社安金。在领取社安金的人群中，四分之三的人属于到了可以领取社安金年龄段的人，这些人是告别工作舞台，真正地回家养老了。全美还有1100万人还没到退休年龄，他们也照常可以领取社安金，这些人占领取社安金人数的19%。这些人是些什么人呢，他们为何年轻轻地就可以回家养老呢？人在工作中会出现意外，当身体遭到伤害而无法工作时，一般会算作工伤，通常由工作单位给予经济上的补偿。美国社安金也将工伤人员纳入社会福利之中，只要是因工伤无法工作，每个月可从政府领取社安金。2011年，在全美21至64岁的工薪族中有96%的人受到伤残保险的保护，这意味着这些人在工作中受伤后，即使无法继续工作，但在收入上也会有基本的保障。

　　联邦政府向工薪族收缴的社会安全金税还包括了一个非常重要的功能，也就是类似于人寿保险的功能。全美20至49岁工薪族中有96%的人通过缴纳薪资说而获得了类似于人寿保险的保护。如果一个有工作的在30岁时过世，他留下的孤儿寡母的生活就可能遭遇困难。而在社会安全金体系下，这个问题也可以得到解决。按照一个中等收入水平的工薪族来算，如果这个人过世，只剩下老婆领着孩子过日子，这三个人可以通过领取社安金来渡难关，累计的社安金领取金额最高可以达到476000美元。

　　特色二：社安金通常随物价指数调涨

　　联邦政府发放的社安金金额不是一成不变的，而是要随着物价的上涨而提高。政府这样做的目的是为了防止物价上涨后，退休者的收入如果不增长，就等于退休者的收入降低了。特别是那些以社安金做为主要收入来源的低收入人群，如果退休后收入一直维持不变，在通货膨胀日趋严重的今天，很容易就会转变成穷人。

　　美国人退休后领取社会安全金的金额主要是以工作中的收入为基数，然后按照收入比例获得社安金。高收入人群工作时收入好，在退休后领取的社安金就可能出现领取金额较大的情形。为了体现一些公平，政府发放的社安金有每个月最高额度限制，而且尽量提升低收入人群社安金的金额。比如，低收入人群退休后每个月领取的社安金金额可能会达到他退休前薪水收入的55%。而高收入人群退休后每月领取的社安金金额可能只有他退休前薪水收入的27%。

　　特色三：社安金涵盖九成以上工薪族

　　美国社安金基金的来源是来自于工薪族在工作期间缴纳的薪资税，因此只要是全职工作10年以上的人，在退休后就可以领取社安金。美国全职工薪族可谓人人都在缴纳薪资税，那么退休后也是几乎人人都可以每个月领取社安金。一部分工薪族是在做半工，如果点数不够，就有可能达不到领取社安金的标准。社安金不是救济金，而是对所有工薪族退休后能拥有收入的一种保障。即使高收入人群也不会被排斥在领取社安金的行列，因为社安金是一项全民性的社会福利。即使退休者还要其他的收入来源，比如私人公司的401K退休储蓄、金融房地产等收入、退休金、工作收入等，政府还是照样发放社安金。

　　美国的社安金是大众式的养老金，因涉及面广，也成为民众最基本的养老资金来源。根据统计，美国65岁以上的工薪族90%可以在退休后拿到社安金这种养老金，约占美国老年人退休后总收入的40%。按照法律规定，每一个工作的人，只要工作到一定年限，退休后每个月都可以从联邦政府领取到社会安全金(养老金)。

　　特色四：退休者的社安金金额不算高

　　美国中等收入的工薪族在退休后每个月所能领取的社安金平均金额在34个发达国家中排名第30位，不算垫底但是在底部。那么美国工薪族在退休后到底能领取到多少社安金呢？根据美国社安局的资料，在2013年美国将有5800万退休人员领取社安金，总金额在8210亿美元。根据2012年12月份美国社安局发放的社安金实际数据，全美有3700万退休人员领取了社安金，总金额为4630亿美元，每名退休人员的社安金平均为每月1262美元。退休人员的配偶有290万人也领取社安金，领取的退休及金额总计为18亿美元。

　　美国的社安金不仅是为退休人员设立的，同时也为残疾人士和丧偶的公民提供社会保障福利。2012年12月，有880万残疾人士领取社安金，总金额为100亿美元，平均每人每月为1130美元。残疾人士的家属也可以享受社安金的福利，2012年12月有210万残疾人的家属领取了社安金。夫妇家庭如果有配偶过世，无社安金的配偶也可以继续领取过世配偶的社安金。2012年12月，全美有630万丧偶的居民领取社安金，总金额为66亿美元，平均每人每月领取的社安金为1215美元。

　　美国人退休后每月最低的社安金没有底线，一般在800美元左右，这主要看一个人工作时收入是多少。但美国社安金却有最高金额的限制，按照2013年的标准，退休人员从联邦政府领取的社安金最高金额为2533美元。从此点看，联邦政府负责的美国人养老金福利在金额上差距并不大，民众每个月可领到的社安金金额约在800美元至2500美元之间。2013年，美国人的养老金有了上调。按照统计数据，联邦政府发放的社安金，按照所有退休人员平均来看，每个月为1261美元，夫妇家庭可领到的社安金每月平均为2048美元。丧偶的女性如果带有两个孩子，每月可领取的社安金为2592美元。丧偶的老人，每月社安金平均为1214美元。伤残人士每个月平均为1132美元，如果伤残人士有配偶和一个孩子，每月的社安金可上升到1919美元。

　　特色五：儿童也可以享受“养老金”

　　如果退休人员过世，家中的孩子也可以享受过世人员的社安金。按照统计，2011年，美国有600万18岁以下少年生活在靠领取社安金维生的家庭中，其中300万儿童可以直接从政府处领取到“养老金”。2011年，美国有110万儿童因为享受社安金福利而避免成为穷孩子。过世退休人员子女领取社安金的条件为：不超过18岁；18至19岁仍在高中读书者；18至22岁残障人士。如果退休人员要供养父母，而且供养花费的占到老人生活费用的一半以上，在这种情况下，退休人员如果过世，他的父母可以享受领取过世人员社安金的待遇。至于过世人员的家属每个月可以领取到多少社安金，这要依照具体的情况和规定来处理。

　　特色六：1400万老人因领取社安金脱贫

　　2011年，65岁以上退休老人中有1400万人因领取社安金而“脱贫”。2011年，在“穷人”当中，也就是年收入在政府贫困线标准以下的人群中有近44%的人是没有社安金收入，有社安金收入依然是穷人的人占整个穷人人群的比例为8.7%。

　　政府的报告认为，由于社会安全金项目成为老年人晚年生活的主要经济来源之一，这使得四成65岁以上的老年人免于陷入贫困境地。从美国人领取到的社安金金额可以看出，即使老人退休后没有其他收入来源，单纯依赖政府发放的社安金生活，沦落为贫困人口的比例也相对较低。所以说，美国实行的退休人员福利重点在于保证人到老年后的基本生活所需，而且是涵盖所有曾经全职工作过的退休人员。

　　特色七：社安金成为退休者主要收入

　　美国人退休后的收入来源是多样化的，人们可以继续工作赚外快，也可以出租房子搞补贴，至于401K和个人退休储蓄帐户上的钱，开始每年一点点领出来花也是名正言顺。不过对于很多美国退休者来说，政府发放的社安金却是他们地地道道的养老金，要是没这钱，那还是真不知道日子怎么过。

　　2010年，在美国所有退休者当中，社安金收入占其退休后收入一半的人数比例约为65%，黑人退休者中社安金收入占其退休后收入一半的人数比例约为75%，亚裔退休者中社安金收入占其退休后收入一半的人数比例约为64%。在所有退休者当中，社安金收入占其退休后收入90%以上的人数比例约为35%，黑人退休者中社安金收入占其退休后收入90%以上的人数比例约为55%，亚裔退休者中社安金收入占其退休后收入90%以上的人数比例约为41%。在所有退休者当中，退休后所有收入都来自社安金的人数比例约为22%，黑人的比例为45%，亚裔的比例为32%。

　　特色八：社安金造福女性退休者

　　美国大部分女性的收入比男性低，加之很多女性应照顾儿女而成为全职妈妈，因而社安金对于退休女性而言更重要，也更有价值。在62岁以上退休者中，领取社安金的女性比例要超过男性，女性占领取社安金人数的56%。而在85岁以上领取社安金的人中，女性占了67%。

　　美国人的养老金不仅仅是退休人员一个人的社会福利，同时也会惠及到配偶和子女。如果退休人员过世，他的配偶没有收入也可领取过世配偶的社安金，但要符合以下的条件：一是配偶的年龄超过50岁、属于残障人士；二是配偶年龄超过60岁；三是不论配偶年龄多大，家中有16岁以下儿童或是残障人士需要抚养。只要符合上述三项条件之一，该配偶即可享受过世人员的社安金。即使配偶60岁后重新结婚，她仍符合资格享受过世前配偶的社安金福利。过世退休人员配偶享受的社安金金额也是依据年龄，如果是到了可领取全额社安金的年龄时开始领取，自然是获得全额社安金。提前领取的社安金减扣依照年龄来决定。目前美国大约有500万丧偶者享受过世配偶的社安金福利，这对于年长者尤其是女性的生活是个不小的帮助。

　　还有一种情况比较特殊，如果退休人员属于离婚，他过世后前配能否领取他的社安金金呢？在这一点上，政府的规定还算有人情味，只要原配偶的婚姻维持了10年，年龄在60岁以上或是50岁以上但属于残障人士，这名前配偶就有资格领取过世前配偶的社安金。前配偶没有收入、但需抚养孩子，前配偶离婚后在60岁前未再婚，符合这两项条件之一，前配偶也可以领取过世退休人员的社安金。